California : Irvine : Fires
I 2003.10, var det omtrent ti store skogbranner i delstaten California. Røyk fra disse brannene var lett synlig fra satellittene, og tydelig dekket et område flere ganger arealet av delstaten California - særlig over Stillehavet.
Jeg sier til folk at i byen Irvine den eneste branner jeg så var på TV-skjermen! De nærmeste brannen må ha vært 40 miles away.
Men etter et par dager mot slutten av måneden, luften var fylt med røyk og det var "snø" aske. Gater, biler, planter, hus, og alle andre overflaten var dekket med en subtil grått støv, flekker med større biter av ask. Slående et objekt, eller å stenge en bil døren, ville sende en liten sky av aske swirling i luften. Himmelen var mørk grå, og solen var en dyp, blod rød farge. En av mine venner hevdet han kunne se direkte på solen og se detaljer på overflaten.
Lukten av røyk var umulig å rømme. Det var svært ubehagelig å ikke kunne finne tilflukt fra den forferdelige lukten. Selv i mitt soverom med vinduet lukket hele dagen lukten var sterk og distraherende. En venn venstre et vindu med en skjerm åpnes i hans stue, og ask synlig dekket bord; fjerne asken formrket en papir-håndkle.
Den erfaringen syntes å bringe ekstra betydning for min 10nde jubileet for bosatt i California. Nesten nøyaktig 10 år siden jeg så branner på åsene rundt UCI, danner en vakker, skarp, oransje linje på den vestre horisonten i forhold til min Park West leilighet. På den tiden, mye mer aske falt ned fra himmelen på til UCI campus, mye av det i form av lange bånd.
